Discovery saat sayıyor

Discovery uzay mekiğinin mürettebatı, dönüş yolculuğuna hazırlanıyor.

Discovery uzay mekiğinin mürettebatı, saat 09.14'te (TSİ 16.14) Dünyada olabilmek için öngörülen dönüş yolculuğuna hazırlanıyor. Houston'daki kontrol merkezinden irtibat kurulan Discovery mürettebatından Steven Lindsey, uygun meteorolojik koşullarla 8-10 saat içinde dünyada olmayı umduklarını söylerken, Steve Frick de herkesin aynı umudu paylaştığını aktardı.

Karşılıklı konuşmalar, Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi'nin (NASA) televizyonu tarafından naklen yayınlandı. Mürettebat, dönüş prosedürlerine 04.13'te (TSİ 11.13) başlayacak ve 05.24'te (TSİ 12.24) kapıların kapanmasıyla hazırlıklar devam edecek. Meteorolojik koşullar elverirse Houston'daki kontrol merkezi 07.45'te (TSİ 14.45) dönüş işlemini başlatacak.

Discovery'nin dönüşü büyük önem taşıyor, çünkü 1 Şubat 2003'te uzay mekiği Columbia, Dünyaya, Florida Cape Canaveral'a dönüşte Teksas semalarında 63 kilometre irtifada parçalanarak yanmıştı. Kazaya, mekiğin Florida-Cape Canaveral'dan fırlatılışında dış yakıt tankı tecrit köpük maddesinden 756 gramlık bir parçanın kopması neden olmuştu. Dünyaya dönüşte bu parça kanat altı seramik karosunu delmiş ve bu hasar, atmosfere giriş sürtünmesinin 2 bin derecelik sıcaklığında mekiği yakıp parçalamıştı. Kazada 7 astronot ölmüştü.