Kocaeli'de Marmara Körfezi ve Sapanca Gölü'nün aynı anda izlenebildiği, yemyeşil bir doğaya sahip olan Kartepe ve Maşukiye'ye yerli ve yabancı turistlerin ilgisi artıyor. Sanayi kenti olarak bilinen Kocaeli'nin eşsiz doğal güzelliklerine sahip olan Maşukiye ve Kartepe'ye İstanbul, Sakarya, Yalova ve civar illerden gelenler yemyeşil doğada zaman geçirmenin keyfini doyasıya yaşıyorlar. Her mevsim farklı bir güzelliğe bürünen yüzlerce çeşit ağaçla kaplı Kartepe ve Maşukiye'de kayak, trekking, otomobil yarışları ile bazı su sporları da yapılabiliyor. Alabalığı, dereleri ve tatlı su kaynaklarıyla ünlü olan Kartepe ve Maşukiye, özellikle son dönemde ülke genelinde adını duyurmaya başladı. Kartepe Belediye Başkanı Şükrü Karabalık, AA muhabirine yaptığı açıklamada, Kartepe ve Maşukiye'nin emsalsiz doğal güzelliklerinin ülke genelinde ve yurtdışında pek bilinmediğini söyledi. Karabalık, ilçede Türkiye Jokey Kulübü'nün bir at idman merkezi bulunduğunu, buranın hipodruma dönüştürülmesi içinde girişimleri olduğunu belirtti. Kartepe ve Maşukiye'de çok büyük orman alanları bulunduğuna da dikkati çeken Karabalık, şöyle devam etti: "Kışın Kartepe ve Maşukiye beyaza bürünür. İlkbaharda binbir çeşit çiçeklerle bezenir. Yazın ise ağaçlardaki meyveler ayrı bir güzellik katar. Sonbaharda ağaçların yapraklarının sararmasıyla da seyri doyumsuz bir güzellik, renk cümbüşü ortaya çıkar. Ayrıca Kartepe ve Maşukiye'den aynı anda Marmara Körfezi ve Sapanca Gölü izlenebiliyor. Kışın doğal pistlerde kayak yapanlar bu eşsiz manzarayı da izleme olanağı buluyor." Kartepe ilçesinde 32 at harası bulunduğuna da işaret eden Karabalık, bölgenin iklim ve coğrafi yapısının at yetiştiriciliğine çok uygun olduğunu vurguladı. Kartepe'deki ''Sisli Vadi'' adlı tesisin sahibi Süleyman Atmaca ise Kartepe ve Maşukiye'nin doğal güzelliğinin Türkiye'de pek bilinmediğini bununda reklam eksikliğinden kaynaklandığını söyledi. Yaz aylarında doğada yürümek, mangal yapmak, buranın doğal güzelliklerinin keyfini çıkarmak isteyenlerin Maşukiye'ye geldiğini anlatan Atmaca, ''Burada misafirlerimize köy ürünlerini ikram ediyoruz. Ayrıca isterlerse ormanda trekking yaptırıyoruz. Kışın kayak için burası mükemmel. Buranın her mevsimi aslında ayrı bir güzel'' diye konuştu. ''Köyevi Restoran''ın sahibi Mustafa Yazıcı ise 6 yıl önce 1 milyon lira yatırım yaparak söz konusu restoranı açtıklarını söyledi. Altı yıl öncesine göre bugün Maşukiye ve Kartepe'ye gelenlerin sayısında büyük artış olduğunu ifade eden Yazıcı, ''Kartepe'nin güzellikleri bitmez. Gelip gören bir daha gelmek istiyor'' dedi.