Cüzzamın kökleri nereye uzanıyor

İnsanlığın en eski hastalıklarından biri olan cüzzamın, ilk kez Doğu Afrika veya Ortadoğu'da ortaya çıktığı tespit edildi. Araştırmaya göre, hastalık, göç dalgalarıyla yayıldı. Bilim adamları, son 500 yılda Avrupalı veya Kuzey Afrikalıların, hastalığı, Batı Afrika ve Amerika'nın keşfi ve köle ticaretiyle yaydıklarını belirtiyor. Paris'teki Pasteur Enstitüsü'nde yapılan araştırmada, beş kıtadaki 21 ülkeden gelen ve hastalığa yol açan 'mycobacterium leprae' adlı bakterinin köklerindeki 175 değişik gen tahlil edildi. Science Dergisi'nde de bugün sonuçları yayımlanan araştırma, tarihçilerin cüzzamın (lepra), Asya'dan ve Hindistan'dan yayıldığı görüşünü değiştirecek bulgular ortaya koydu. Eski yazıtlarda cüzzamın varlığına Çin, Hindistan ve Mısır'da milattan önce 600 civarında rastlanıyor. Avrupa'da tıbbi araştırmaların geri olduğu 15'inci ve 16'ncı yüzyılda ise cüzzam, tehlikeli bir hastalık olarak tanıtılıyordu. 'Mycobacterium leprae' adlı bakteri, çoğu yönüyle verem basiline benziyor ve aside dayanıklı bir yapısı bulunuyor. Nadir olarak bulaşan, salgınlar halinde görülmeyen bir hastalık olan cüzzamda, hastalığın belirtileri mikroplar vücuda girdikten üç, beş yıl gibi uzun bir zaman sonra görülmeye başlıyor. Belirtileri ve hastalığın seyri ise cinsine göre değişiklikler gösteriyor.