Cassini'nin Satürn'deki son görevi
Abone olAmerikan Havacılık ve Uzay Dairesi'ne (NASA) 2004'ten beri Satürn hakkında eşsiz bilgiler ulaştıran Cassini'yi kritik bir görev bekliyor.
Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi'ne (NASA) 2004'ten
beri Satürn hakkında eşsiz bilgiler ulaştıran Cassini uzay aracı,
2016'da görevinin son etabında Satürn'ün atmosferi ile halkaları
arasındaki dar aralığa yerleştirilecek.
Astronomi sayfalarında yer alan habere göre, Satürn'ün halka
sisteminin dışında uzak bir yörüngede gözlemlerini sürdüren
Cassini'nin, görevinin son aşamasında yakıtı bitmeden ve görevine
son verilmeden önce dev gezegene daha fazla yaklaşarak, özellikle
görkemli halkalarının yaşı konusunda ipucu elde etmesi
bekleniyor.
Cassini projesinden Linda Spilker, Texas Woodlands'deki 43. Ay ve
Gezegen Bilimleri Konferansı'nda yaptığı açıklamada, 2016'da
Cassini'nin görevini tamamlayacağını belirterek, "Uzay aracını
halkaların dışındaki yörüngeden, Satürn'ün dış atmosferi ile en
içteki halka arasında yer alan çok dar boşluğa yerleştireceğiz"
dedi.
Cassini'nin burada halkaların ne zaman oluştuğunu gün ışığına
çıkarabileceğini belirten Dr Spilker, 2017'de Cassini'nin tüm
yakıtı bitmeden önce yerden yapılacak kontrolle uzay aracının
Satürn'ün atmosferine sokularak imha edileceğini söyledi.
Satürn'ün atmosferine girerken büyük bir ısıya ulaşacak uzay aracı
atmosferde oksijen olmamasından yanmayacak, giderek eriyecek ve
büyük basınç dolayısıyla imha olacak.
Galileo uzay aracı da 1990'lı yıllarda Jüpiter'in atmosferinde
benzer biçimde imha edilmişti.
Satürn ve uyduları hakkında şimdiye dek çok önemli bilgiler elde
eden Cassini'nin son gönderdiği veriler, Satürn'ün 66 uydusundan
Enceladus'un buz kaplı yüzeyinin altında epeyce büyük bir okyanus
bulunduğu teorisini güçlendirecek bulgular sağladı.
Enceladus'un geniş bir bölümünde buzlu yüzeydeki çatlakları
inceleyen ve yüzeydeki buzulun altında sıvı halde suyun kalmasını
sağlayacak aktif volkanlar bulunabileceğini tespit eden Cassini'nin
son bulguları, bilimadamlarının burada Dünyadakine benzer suyun
varlığı konusunda neredeyse emin olmalarını sağladı.
Görevinin sonuna 2017'de gelecek Cassini, Enceladus'ta daha önce bu
okyanusun varlığından kaynaklanan dev su bulutlarının varlığını
keşfetmiş, bir diğer uydusu Titan'ın havasını gözlemlemiş ve
halkaları düzende tutan "çoban uyduları"nı incelemişti.
Cassini'nin gönderdiği yüksek çözünürlüklü fotoğraflarda, Satürn'ün
ikinci büyük uydusu Rhea'nın "çiçekbozuğu" gibi engebeli yüzeyini
tüm ayrıntılarıyla gözler önüne serilmişti.
Dev gezegende daha önce amatör astronomlar tarafından bildirilen
korkunç bir kasırgayı da görüntüleyen Cassini'nin verilerini
inceleyen bilimadamları, Avrupa kıtası büyüklüğünde bir alanı
kaplayan şiddetli kasırganın 5 yıl sürdüğünü açıklamışlardı.
Bilimadamları, yine Cassini'nin geçtiği bilgiler ışığında,
Satürn'ün ikinci büyük uydusu Rhea'nın çok ince atmosferinde
oksijen ve karbondioksit bulunduğunu belirlemişlerdi.