ABD ültimatom için bastırıyor

ABD, Irak lideri Saddam Hüseyin'e, silahsızlandığını kanıtlaması için 17 Mart'a kadar süre veren bir ültimatom için bastırırken, ABD Dışişleri Bakanı Colin Powell, BM Güvenlik Konseyi'nin, müttefikler ve Amerikan kamuoyunun, muhtemel bir Irak savaşını destekleyeceğini umduğunu belirtti. Powell, 15 üyeli BM Güvenlik Konseyi'nde gereken 9 oy için "atış mesafesinde" olduklarını belirtmekle birlikte, Fransa'nın, veto gücünü kullanarak, bunu durdurmak için yapabileceği her şeyi yapmak üzere hazırlandığını da kabul etti. Pazar gününü Amerikan televizyonlarındaki programlara katılarak geçiren Powell, Fransa'ya, böyle bir vetonun, "ikili ilişkilerde çok ciddi etkisi" olacağı uyarısında da bulundu. ABD Dışişleri Bakanı, Salı günü erken bir zamanda gerçekleşmesi beklenen BMGK oylamasında, veto gücü olan Çin ve Rusya'nın, oylamadaki tutumunun belirsiz olduğunu söyledi. Powell, gerekli 9 oyu kazanmak için bizzat kendisinin çok yoğun temaslar sürdürdüğünü de kaydetti. ABD Başkanı George W. Bush'un Ulusal Güvenlik Danışmanı Condoleezza Rice da katıldığı televizyon programlarında, ABD'nin, finansal yardım sözüyle çeşitli ülkelerden destek sağlamaya çalıştığı yolundaki sorulara, "Biz bu ülkelerle kendi çıkarları hakkında konuşuyoruz" sözüyle yanıt verdi. Rice, ABD'nin, hangi ülkelerin destek oyuna güvendiği konusunda yanıt vermekten kaçındı. Powell ve Rice, televizyon programlarında söyleşilere katılarak ABD'nin politikasını anlatırken, çok sayıda savaş karşıtı gösterici ise Washington sokaklarındaydı. Rice, ABC televizyonundan CBS televizyonuna giderken, göstericiler de ona eşlik ettiler. Kongre binasının önünde 23 savaş karşıtı gösterici, polis tarafından tutuklandı. Göstericilerin, polisin oluşturduğu kordonu geçtikleri için tutuklandıkları ve 50'şer dolar ceza ödeyecekleri belirtildi.